Au début du XXe siècle, Martha Graham repousse les frontières du mouvement, de l’art et de la place de la femme. À travers son travail de recherche dans le corps et de création chorégraphique, elle porte des revendications nouvelles et radicales. La chorégraphe crée ce qu’elle désignera a posteriori comme une  « nouvelle plasticité physique et émotionnelle ». Une compréhension des conditions d’émergence et de survie d’une technique de danse, hier comme aujourd’hui, rappelle l’engagement nécessaire des créateurs dans des contextes socio-politiques qui ne leur sont pas toujours favorables.